En mayo se cumplirán 12 meses consecutivos sin importaciones de petróleo, algo que no sucedía desde el año 2012.

Bajo la gestión del exministro de Planificación, Julio De Vido, en los mandatos de Néstor Kirchner y de Cristina Cristina Fernández, el país perdió el autoabastecimiento de gas y debió importar cada vez más crudo. Pero comenzó a desandar ese camino en los últimos meses.

En la práctica, la Argentina nunca dejó de exportar crudo denominado Escalante, un petróleo pesado y difícil de procesar en las refinerías locales, de menor calidad que otras variedades.

Según el Ministerio de Hacienda, el país importó petróleo crudo de manera regular desde 2012 para reemplazar la caída en la producción de la Cuenca Neuquina, que comenzó en 2009.

Pero el año pasado hubo aumento de la producción de Vaca Muerta que representó un incremento en la producción de petróleo de esa geografía del orden del 4,4% y una disminución de las importaciones del 64,6% (en volumen).

En febrero pasado, la petrolera bajo control estatal YPF hizo la primera exportación de petróleo de Vaca Muerta. Fue a Bahamas, representó 489.000 barriles y casi US$29
millones. La Argentina no exportaba petróleo crudo de la Cuenca Neuquina desde el año 2009.

La Argentina pasó de un superávit comercial energético de US$6.100 millones en 2006 a un déficit de USD 6.900 millones en 2013. Entre esos años, las importaciones energía totalizaron US$50.000 millones. En 2018, el déficit se redujo a USD 2.360 millones y se espera mejorar ese desempeño durante este año.

A partir de junio, las exportaciones de crudo se darán con mayor regularidad y frecuencia, según el pronóstico que difundió entre los funcionarios el secretario de
Energía, Gustavo Lopetegui.